新华社记者肖世尧、赵建通

2026美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第六轮比赛将在19日展开，中国男足将在厦门主场对阵亚洲第一日本队。

11月17日，中国队球员在训练中。新华社记者 魏培全 摄

两队上一场交手，国足客场0:7惨败。时隔两个多月再度碰面，国足能否带着两连胜的士气和信心在主场捍卫尊严？

毫无疑问，日本队实力远在中国队之上。他们目前世界排名第15位，远远高出国足的第92位。日本队主教练森保一麾下有超过20名旅欧球员，远藤航、久保建英、三笘薰等球星已在欧洲五大联赛建功立业。国足上一次击败对手，是在遥远的1998年。

18强赛赛程过半，日本队4胜1平积13分，手握7分优势占据小组榜首，5场比赛打进19球仅丢1球，是目前18强赛所有球队中进球最多且丢球最少的队伍，展现出冠绝亚洲的统治力。

9月5日，日本队球员三笘薰在比赛中庆祝进球。当日，在日本埼玉举行的2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛首轮比赛中，中国队客场对阵日本队。新华社记者 张笑宇 摄

如果客场击败中国队，日本队将基本锁定世界杯直接出线名额。三笘薰表示，球队不会松懈，要防止中国队的反扑。“我们要争取取胜，每场比赛都是拉开（小组积分）差距的机会，我们对此充满信心。”

必须要承认，虽然国足近期表现有所提升，但竞技体育的核心是凭实力说话。面对主力尽出的日本队，国足想在主场拿分确实是小概率事件。

但足球比赛从来都不是因为有了希望才坚持，而是只有坚持才会有希望。中国队主教练伊万科维奇表示：“我们要怀着梦想去踢比赛，抱着拿分的决心，在场上全力以赴。”

11月14日，中国队球员张玉宁（右）进球后与队友庆祝。新华社记者 王海洲 摄

为国足客胜巴林队打入制胜球的张玉宁说：“日本队确实是亚洲一流强队，我们肯定是立足防守，去寻找机会打出自己的反击，我们可以比上一场做得更好。”

据了解，能容纳超过5万名观众的厦门白鹭体育场本场比赛的门票已经售罄。对于国足将士们来说，这场比赛无需任何动员。相信球员们都清楚，到现场支持国足的球迷并非全部为了胜利而来，大家都希望看到的，是国足在主场不畏强敌、寸土必争，带着勇气与对手力拼到最后一刻。

人员安排方面，中国队目前多名主力遭遇伤病困扰。伊万科维奇透露，李磊已确认无法参赛，张玉宁也出战成疑。再加上因累积黄牌停赛的拜合拉木以及早早确认缺席的武磊、费南多，中国队首发阵容必然会有不小变化，预计更多年轻球员将获得上场机会。

11月17日，中国队球员王振澳接受媒体采访。新华社记者 魏培全 摄

让缺乏经验的年轻球员出场，既是挑战，也是机遇。如果年轻人能拿出更好的比赛欲望和活力，或许会取得意想不到的效果。而且不论结果如何，让他们在大赛中积累经验，都有益于球队未来的建设和发展。

从小组排名来看，日本队一骑绝尘；而国足两连胜后位居小组第四，与第二、第三的澳大利亚队、沙特队同积6分，在小组前四（第三、四名晋级附加赛）的争夺中暂时占据主动。面对这场“非生死战”，中国队应放下成绩包袱，争取打出积极的比赛内容，为后面的关键战役积累信心。